혈액형 성격설, 연구에서는 어떻게 나왔을까

여전히 인기 있는 이야기

"A형은 꼼꼼하고, O형은 털털하다"는 이야기는 한국과 일본에서 오래 인기를 끌었습니다. 처음 만난 사람에게 혈액형을 묻는 일도 흔합니다. 그런데 과학 연구에서는 혈액형과 성격 사이에 관계가 있다는 합의가 없습니다.

1,427명을 조사한 연구

2015년 학술지 플로스 원에 실린 일본 연구가 이 질문을 꼼꼼히 다뤘습니다. 연구진은 건강한 일본인 1,427명에게 표준화된 성격검사를 하고, 혈액형은 스스로 말한 것이 아니라 유전자 검사로 정확히 확인했습니다. 나이와 성별의 영향을 통제하고 분석해 보니, 혈액형 집단 사이에 통계적으로 의미 있는 차이가 하나 나타났습니다. 끈기라는 성격 점수가 혈액형에 따라 조금 달랐던 것입니다.

차이는 있었지만 아주 작았다

중요한 것은 그 차이의 크기입니다. 논문 초록에 따르면 혈액형이 끈기 점수를 설명한 몫은 표현형 기준으로 약 0.6%, 유전자형 기준으로 약 1%였습니다. 사람마다 끈기 점수가 다른 이유 가운데 99% 이상은 혈액형과 관계없는 다른 데서 온다는 뜻입니다. 사람이 많으면 아주 작은 차이도 통계적으로 의미 있게 나올 수 있는데, 이 정도 크기로는 혈액형을 알아도 그 사람의 성격을 맞힐 수 없습니다. 논문도 혈액형과 성격의 관계에 과학적 합의가 없다는 문장으로 시작합니다.

왜 맞는 것 같을까

혈액형 성격설이 잘 맞는 것처럼 느껴지는 데는 이유가 있습니다.

• 설명이 두루뭉술해 누구에게나 어느 정도 들어맞습니다(바넘 효과).
• 맞는 경우는 기억하고 틀린 경우는 잊습니다.
• 어려서부터 "너는 A형이라 꼼꼼해"라는 말을 들으면 스스로 그렇게 행동하게 되기도 합니다.

동물 유형 테스트와의 차이

혈액형은 태어날 때 정해지고 바뀌지 않지만, 동물 성격 유형 테스트의 결과는 내가 고른 답에서 나옵니다. 그래서 적어도 지금의 내가 스스로를 어떻게 보는지는 반영합니다. 다만 이 테스트 역시 놀이용이라, 결과로 사람을 판단하거나 차별하는 데 쓰면 안 된다는 점은 같습니다. 혈액형으로 사람을 판단하는 일이 불편함을 줄 수 있듯, 동물 유형도 대화의 재미로만 써 주세요. 연구 정보는 쓰치미네 등(2015, 플로스 원 10권 5호)의 PubMed 초록으로 2026년 11월 13일에 확인했습니다.

마지막 확인: 2026-11-13