별자리로 성격을 맞힐 수 있을까: 1985년 이중맹검 실험

점성술을 실험한 과학자

별자리와 출생 차트로 성격을 알 수 있다는 주장은 오래되었습니다. 미국의 물리학자 숀 칼슨은 이 주장을 공정하게 시험해 보기로 했고, 그 결과를 1985년 학술지 네이처에 「점성술의 이중맹검 시험」이라는 제목으로 실었습니다. 이 실험은 점성술사들도 공정하다고 동의한 방식으로 설계했다는 점에서 지금도 자주 인용됩니다.

어떻게 시험했나

실험의 핵심은 이중맹검입니다. 결과를 판단하는 사람도, 실험을 진행하는 사람도 누가 누구인지 모르게 해서 기대나 선입견이 끼어들 틈을 없애는 방법입니다. 칼슨은 참가자들에게 표준화된 성격검사를 하게 하고, 점성술사들에게는 한 사람의 출생 차트와 함께 여러 사람의 성격검사 결과를 주었습니다. 그중 하나만 그 차트의 주인 것이었고, 점성술사는 어느 결과가 차트 주인의 것인지 골라야 했습니다. 점성술사들은 실험 전에 우연보다 훨씬 잘 맞힐 수 있을 거라고 예상했습니다.

결과

결과는 예상과 달랐습니다. 점성술사들이 맞힌 비율은 무작위로 골랐을 때와 크게 다르지 않았습니다. 또 참가자 자신에게 점성술사가 쓴 성격 해석 여러 개를 보여 주고 자기 것을 고르게 했을 때도, 참가자들은 자기 차트로 쓴 해석을 우연보다 잘 골라내지 못했습니다. 칼슨은 이 결과가 점성술의 주장을 뒷받침하지 않는다고 결론지었습니다.

우리가 배울 점

이 실험은 무언가 "잘 맞는다"는 느낌과 실제로 맞히는 능력이 다르다는 것을 보여 줍니다. 내 별자리 설명을 읽으면 잘 맞는다고 느끼지만, 이름표를 떼고 여러 설명 중에서 내 것을 고르라고 하면 잘 못 고릅니다. 앞서 소개한 바넘 효과와 같은 이야기입니다. 무언가를 믿을지 판단할 때는 느낌보다, 이름표를 뗀 공정한 시험에서 실제로 맞히는지를 보는 것이 가장 확실한 방법입니다.

직접 해 보는 작은 실험

동물 성격 유형 테스트로도 비슷한 실험을 해 볼 수 있습니다. 친구 몇 명이 테스트를 한 뒤, 결과 문장만 이름 없이 섞어 놓고 각자 자기 것을 골라 보세요. 이 테스트는 내가 고른 답에서 결과가 나오기 때문에 별자리보다는 잘 골라낼 가능성이 있지만, 여덟 유형의 설명이 모두 좋은 말이라 생각보다 헷갈릴 수 있습니다. 실험 정보는 칼슨(1985, 네이처 318권)의 논문 정보와 초록으로 2026년 11월 13일에 확인했습니다.

마지막 확인: 2026-11-13